どんな人にも競争本能があるものですが、オートバイに乗る際もこれは例外ではありません。オートバイのレースは、ライダーのスキルとマシンの性能を競うために始まりました。多くのバイクメーカーが誕生し、バイクの性能、デザイン、そして燃費といった面で、しのぎを削るようになりました。
以下にレースの様々なカテゴリーを挙げます。
ロードレース： 公道を使ったスピードレース
サーキットレース： 特別に設計されたサーキットで行うスピードレース
クラシックレース： 1970年以前に生産されたビンテージバイクによるレース
モトクロス： ダート（土）のコースを、バイクで大ジャンプしながら長距離を走るレース
スーパーモト： モトクロスとロードレースが融合したもの
モーターバイク・スピードウェイ： オーバル（楕円形）のコースで行われるレース
グラストラック（トラックレース）：同様にオーバルコースで行われるレース
エンデューロ： 長距離の未舗装コースを走るレース
トライアル： 低速で様々な障害物を乗り越えるスタント的な競技
ドラッグレース（スプリント）：２台ずつ短距離をタイムアタックする競技
ヒルクライム： バイクで斜面を登る競技。最も高いところまで登れたライダーが勝ちとなります。
ランドスピード： 一台ずつでタイムアタックし、Ａ地点からＢ地点まで最速で通過したライダーが勝ちとなります。
フラットトラックレース：ダートの定められた大きさのオーバルコースで競います。